Nouveaux contes juridiques, par François Ost, Paris, Dalloz, 2021, 205 pages, 19 euros.

Où s’étaient-ils trompés ? Ils avaient essayé pourtant d’appliquer la recette de Zeus : aidos, dikè, le respect, le sens de la justice – et le débat entre tous sur ces questions. Bien sûr, chacun était venu avec ses obsessions, ses ressentiments, ses intérêts particuliers. Mais elle avait cherché à élargir les perspectives, à faire prévaloir l’intérêt général. Ils tentaient de progresser, à coups d’essais, d’erreurs, d’apprentissage collectif. Mais tout cela n’avait pas suffi et il y avait urgence…

La démocratie, l’État de droit, les droits humains, notre civilisation, … sont-ils condamnés ? Avons-nous eu tout faux ?

Il y a quelques jours, un ami m’a remis les deux tomes du maître-ouvrage de Tocqueville, De la démocratie en Amérique. Au dos, un petit extrait m’avertit déjà : « L’un des caractères distinctifs des siècles démocratiques, c’est le goût qu’y éprouvent tous les hommes pour les succès faciles et les jouissances présentes. Ceci se retrouve dans les carrières intellectuelles comme dans toutes les autres. La plupart de ceux qui vivent dans les temps d’égalité sont pleins d’une ambition à la fois vive et molle ; ils veulent obtenir sur le champ de grands succès, mais ils désireraient se dispenser de grands efforts… ».

Les droits de l’homme ne seraient-ils donc qu’une production de « l’égoïsme content des nantis occidentaux », selon la belle – mais terrible – expression d’Alain Badiou1 ?

François Ost poursuit, par ces Nouveaux contes juridiques, l’entreprise qu’il avait entamée en 2019 avec un premier recueil de contes, Si le droit m’était conté. Initier une théorie narrative du droit. Illustrer par quelques fables les grands débats qui traversent notre société.

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