Libera me, par François Gibault, Paris, Gallimard, 2014, 422 pages, 23,90 euros.

J’ai plaidé du mieux que j’ai pu et, sans vantardise, j’ai bien plaidé. Se levant après moi, Maurice Garçon a été ignoble, commençant sa plaidoirie par ‘mon jeune confrère Griveau a fait de son mieux, je pense maintenant qu’il est temps de reprendre sérieusement point par point cette affaire’. Et, tout au cours de sa plaidoirie, quand il était obligé de me citer puisqu’il plaidait la même chose que moi, il m’a toujours appelé Griveau pour être certain que mon nom véritable ne serait pas dans les journaux. Je l’ai entendu plaider une fois aux assises, contre Floriot, et je dois à la vérité de dire qu’il plaidait à la perfection. Je dois dire aussi que son journal des années d’Occupation, inédit à ce jour et pour la publication duquel je me bats, est un chef d’œuvre. Ainsi, sans rancune, je suis bêtement objectif.

François Gibault a mené une triple carrière. Il est d’abord avocat, et a donc plaidé aux côtés des plus grands ténors de la profession. Il fut aussi officier dans l'armée française. Il est enfin écrivain et grand défenseur de l’œuvre de Louis-Ferdinand Céline. Il a, notamment, publié sa biographie en trois tomes. Et c’est lui qui préside aujourd’hui à l’édition des manuscrits perdus puis retrouvés du sulfureux auteur.

Peurs en eau profonde, par Olivier Descosse, Paris, XO éditions, 2022, 494 pages, 19,9 euros.

La culpabilité ressemble à un grand feu, disait le proverbe persan. Il ne suffit pas d’éteindre les flammes pour en anéantir les braises.

Pourquoi toutes les femmes que Jean Sardi commence à aimer meurent-elles tragiquement ? Malédiction ? Depuis que ce plongeur émérite a perdu Marion, son épouse, au cours d’une plongée risquée au Groenland, après l’avoir abandonnée dans une grotte de glace pour aller chercher des secours et n’avoir pas été capable de la retrouver ensuite, toutes les femmes qu’il approche meurent de façon violente : accident stupide ou disparition inexpliquée.

Mais là, les choses viennent de changer. Le corps sans pied qui vient de remonter à la surface et qui porte d’étranges traces de scarifications pourrait aussi être celui d’une de ses ex…

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Clandestine, par Alain Berenboom, Bruxelles, Genèse éditions, 2023, 248 pages, 22,5 euros.

Perry Mason nous l’a appris, le pire pendant une audience est de se laisser surprendre. Si le juge pose une question, il faut que l’avocat connaisse la réponse parce qu’il la préparée avec son client et avec les témoins lorsque c’est possible…

Ne préparez pas votre plaidoirie, préparez-vous à plaider.

C’est un peu ce à quoi s’attache Maître Biederman, avocaillon bruxellois généraliste auquel son fantasque ami d’enfance Errol a confié la défense de l’énigmatique Iulia, une réfugiée russe, arrêtée à Zaventem lors d’un banal contrôle douanier.

Énigmatique, mais aussi insaisissable. Et séduisante. Maître Biederman n’est pas le seul à tomber sous son charme. Sa mère, elle-même russe juive nostalgique de l’époque stalinienne, semble trouver une nouvelle jeunesse auprès de la fascinante Iulia. Au point de concevoir le projet de s’envoler avec elle pour cette Jérusalem qu’elle avait toujours snobée jusque-là.

Mais comment aider une cliente qui vous mène en bateau, de mensonges en semi-vérités ? Comment faire la part entre l’invraisemblable et l’inacceptable ?

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Ernestine ou la justice, par Emmanuel Pierrat et Joseph Vebret, Paris, Les escales, 2022, 286 pages, 20 euros.

Pour faire une femme médecin, il faut lui faire perdre la sensibilité, la timidité, la pudeur, l’endurcir par la vue des choses les plus horribles et les plus effrayantes. Lorsque la femme en serait arrivée là, je me le demande, que resterait-il de la femme ? Un être qui ne serait plus ni une jeune fille, ni une femme, ni une épouse, ni une mère !

Il est vrai que ces paroles, dues à un certain docteur Montanier, ont été prononcées juste avant la guerre 14-18. J’imagine qu’elles n’auraient plus pu l’être quelques années plus tard. Mais nous savons bien qu’à l’époque, des propos identiques étaient opposés à celles qui voulaient devenir avocates et, bien plus encore, magistrates.

Une fille remarquable était une fille qu’on ne remarque pas, qu’on oublie, qui ne fait pas parler d’elle, qui ne commente pas, ne donne jamais son avis.

Tel faillit être le sort d’Ernestine, fille d’un drapier parisien dont les affaires étaient prospères, promise à Eugène, un jeune homme de bonne famille qui rêvait d’en faire une parfaite épouse et mère.

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